La stabilité dimensionnelle des plastiques

La plupart des thermoplastiques d’ingénierie possèdent un taux d’absorption d’humidité peu élevé et un faible coefficient d’expansion thermique leur procurant une excellente stabilité dimensionnelle. Avec un changement de température, les matériaux plastiques tendent à changer de dimensions considérablement plus que d’autres matériaux. L’environnement d’expédition peut même exposer davantage la pièce à de grandes variations de température qu’au moment de son utilisation. La variation de dimension du matériel par unité de changement de température (pouces X pouce X°F) est ainsi appelée le coefficient d’expansion thermique.

Les plastiques thermodurcis, de par leur conception, sont très durs et sont plus stables dimensionnellement que les thermoplastiques. Toutefois, plusieurs thermoplastiques possèdent également une excellente stabilité dimensionnelle. Cependant, certains thermoplastiques affichent un coefficient d’expansion thermique jusqu’à dix (10) fois supérieures à l’acier. Il est donc important de bien s’en informer lors d’opérations d’usinage nécessitant des tolérances précises. Les plastiques les plus stables dimensionnellement sont ceux renforcés de verre ou de minéraux. Ces renforcements leur permettent de supporter des températures plus élevées et des charges plus lourdes.

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