Le gouvernement du Québec attribue une aide financière totalisant 3,35 millions de dollars à l’entreprise 5N Plus inc. afin de soutenir la production et la revalorisation de tellure, un projet allant dans le même sens que le plan gouvernemental de la valorisation des minéraux critiques et stratégiques (MCS) dans le but de rendre le Québec plus autonome en contribuant à la production de substances nécessaires au développement de secteurs clés de l’économie.
Avec cet investissement, 5N Plus, l’un des plus importants fournisseurs de minéraux sur la liste des matériaux critiques et stratégiques du Canada, des États-Unis et de l’Union européenne, pourra augmenter sa capacité de production du tellure, ce qui représente le quart de la demande mondiale. Le tellure est indispensable à la transition énergétique, pour la production d’énergies renouvelables, par exemple des panneaux solaires.
« Au terme de cette initiative majeure, 5N Plus aura la capacité de fournir de manière fiable et responsable pour plus de la moitié de la production mondiale de composés semiconducteurs II-VI à base de tellure de haute pureté, qui sont des précurseurs essentiels dans de nombreuses industries clés, notamment les énergies renouvelables, l’imagerie médicale, la sécurité et la détection. », explique M. Richard Perron, chef de la direction financière, 5N Plus inc..
Grâce à sa nouvelle technologie, 5N Plus pourra maximiser son taux de récupération du tellure et l’extraire de matières plus complexes, qui lui étaient auparavant inaccessibles. De plus, l’entreprise, basée à Montréal, rapatriera localement des opérations qui ont actuellement lieu au Laos et en Malaisie. D’ailleurs, l’entreprise entend investir 8,5 M$ dans ses installations de Montréal dans le but d’améliorer des procédés technologiques et optimiser la chaîne d’approvisionnement, ce qui contribuera à réduire le coût unitaire de production et le bilan carbone de l’activité II-VI. Ce projet sera complété d’ici l’automne 2022.
« Le projet de l’entreprise 5N Plus est un exemple concret d’innovation verte dans la transformation de nos ressources, qui générera des retombées prometteuses sur notre territoire. En développant, au Québec, des technologies innovantes qui contribuent à la valorisation de minéraux recherchés partout dans le monde, nous contribuons également à sécuriser l’approvisionnement ici et à consolider notre expertise dans un domaine d’avenir. », mentionne le ministre de l’Économie et de l’Innovation, M. Pierre Fitzgibbon
L’annonce a été effectuée par le ministre de l’Énergie et des Ressources naturelles et ministre responsable de la région de la Côte-Nord et de la région de la Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine, M. Jonatan Julien, en compagnie de M. Fitzgibbon.
« Ce soutien financier est une autre action qui découle du Plan québécois pour la valorisation des minéraux critiques et stratégiques (PQVMCS). Afin d’accroître notre autonomie et la compétitivité de nos activités, notre gouvernement, par son appui, favorise le développement de nouvelles technologies québécoises comme celle de 5N Plus. En plus de contribuer à la mise en valeur des MCS, ce projet novateur d’une entreprise de chez nous permettra de créer et de consolider des emplois. », explique M. Julien.
De cette somme, 500 000 $ proviennent du ministère de l’Énergie et des Ressources naturelles (MERN). Le ministère de l’Économie et de l’Innovation (MEI) appuie quant à lui le projet par l’entremise d’Investissement Québec, dans le cadre du programme ESSOR du Fonds du développement économique. L’aide financière prendra la forme d’un prêt de 2,85 millions de dollars.
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