Le premier ministre du Canada, l’honorable M. Justin Trudeau, et le premier ministre du Québec, M. François Legault, annoncent un investissement de près de 100 millions de dollars, à parts égales, pour l’entreprise Lion Électrique afin d’établir une usine d’assemblage automatisé de blocs-batteries à Saint-Jérôme dans les Laurentides. Ce projet du fabricant de véhicules urbains de poids moyens et lourds entièrement électriques, évalué à près de 185 millions de dollars, créera 135 emplois lorsque la construction de l’usine sera terminée, en 2023. Il est aussi prévu que 150 emplois additionnels soient créés à plus long terme.
Pour l’annonce, MM. Trudeau et Legault étaient accompagnés du ministre de l’Innovation, des Sciences et de l’Industrie, M. François-Philippe Champagne, du ministre de l’Économie et de l’Innovation du Québec, M. Pierre Fitzgibbon, et de M. Marc Bédard, le président et fondateur de Lion Électrique.
« Avec l’annonce d’aujourd’hui, nous continuons de prendre des mesures pour soutenir nos entreprises canadiennes, investir dans l’innovation et protéger l’environnement. C’est grâce à des entreprises comme Lion Électrique que nous accélérons notre transition vers une économie résiliente, compétitive et axée sur la croissance propre, » déclarait M. Trudeau.
Les blocs-batteries assemblés à la nouvelle usine seront destinés aux véhicules de Lion Électrique. Cet investissement stratégique lui permettra d’améliorer sa structure de coûts et de mieux contrôler le design et la forme de ses batteries, ce qui la rendra plus compétitive sur le marché des véhicules lourds électriques.
À terme, l’entreprise pourrait ainsi augmenter le volume de sa production de véhicules. Lion Électrique sera le premier constructeur canadien de véhicules moyens et lourds à se doter d’installations de fabrication de blocs-batteries automatisés et à la fine pointe de la technologie. Avec une capacité prévue de production annuelle de batteries de 5 gigawatt-heure, Lion pourra électrifier environ 14 000 véhicules de poids moyens et lourds par année. L’usine et le centre d’innovation offriront plusieurs avantages stratégiques à Lion, incluant une réduction du coût de production des systèmes de batteries et une sécurité en approvisionnement des ensembles batteries. Hautement automatisée, l’usine de Lion prévoit produire un module batterie à toutes les 11 secondes et un ensemble batterie aux 5 minutes.
« Lion est un joueur important de l’écosystème québécois et canadien en électrification des transports. Cette usine permettra à Lion d’intégrer un élément fondamental de la chaîne d’approvisionnement de nos véhicules électriques. Grâce aux prêts des gouvernements fédéral et provincial, nous pourrons désormais fabriquer au Canada ce que nous importions auparavant. Lion, le Québec et le Canada y gagneront, tant sur le plan économique qu’environnemental, au grand bénéfice des générations à venir, » précise M. Bédard.
En plus de la nouvelle usine, l’entreprise établira aussi un centre d’innovation axé sur la recherche et le développement au sein de son usine de fabrication, ce qui lui permettra de mettre à l’essai et de perfectionner des produits en vue d’utilisations futures, comme des batteries pour des véhicules d’urgence tels que des ambulances. L’entreprise y testera des innovations issues de la recherche et du développement, notamment la capacité d’entreposage d’énergie et le rendement des batteries. Les résultats rendront ces produits plus compétitifs sur le marché nord-américain.
D’ailleurs, l’entreprise s’est vu acquérir plusieurs contrats aux États-Unis pour la fabrication d’autobus scolaires 100 % électrique depuis les derniers mois, emploie présentement plus de 465 personnes à son usine de Saint-Jérôme, dans les Laurentides au Québec.
« Avec Lion, et plusieurs autres entreprises, le Québec est en train de se bâtir une expertise en transport électrique, » selon M. Legault. « C’est une preuve de plus qu’on a le savoir-faire pour produire des batteries. Notre gouvernement est prêt à investir pour positionner le Québec du bon côté de l’histoire en économie. Nous sommes prêts à prendre des risques pour que nos entreprises deviennent des champions dans des secteurs porteurs. Nous sommes en train de bâtir une nouvelle économie encore plus performante; une nouvelle économie où le Québec sera un leader. L’économie d’un Québec plus vert, plus prospère et surtout, plus fier. »
Cr photos : Lion Électrique
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